El «Nightwatch» de alta tecnología es capaz de detectar el 85 por ciento de las convulsiones epilépticas nocturnas graves.

Los científicos de los Países Bajos son optimistas de que su nuevo dispositivo reducirá el número de muertes repentinas inesperadas en pacientes con epilepsia (SUDEP) en todo el mundo. Actualmente, para las personas con una discapacidad intelectual y una epilepsia severa resistente al tratamiento, el pronóstico es malo, con un posible riesgo de por vida de 20 por ciento de morir a causa de la epilepsia. Si bien existen varias técnicas para vigilar a los pacientes durante la noche, muchas convulsiones aún se están perdiendo.

Con esto en mente, un consorcio de investigadores (del centro de epilepsia de Kempenhaeghe, la Universidad de Tecnología de Eindhoven, la Fundación para las Instituciones de Epilepsia en los Países Bajos (SEIN), UMC Utrecht, el Fondo de Epilepsia, representantes de pacientes y LivAssured) desarrollaron Nightwatch, una pulsera. que reconoce los latidos del corazón inusualmente rápidos y los movimientos de sacudidas rítmicas, dos características críticas de los ataques severos. Cuando esto ocurre, el dispositivo envía una alerta inalámbrica a los cuidadores o enfermeras.

En una prueba realizada entre 28 pacientes con epilepsia con discapacidad intelectual, durante un promedio de 65 noches, Nightwatch detectó el 85 por ciento de todos los ataques graves y el 96 por ciento de los más graves (convulsiones tónico-clónicas). En comparación, un sensor de cama, que es el estándar de detección actual, hizo sonar la alarma por solo el 21 por ciento de los ataques graves. Mientras que el sensor de la cama estaba en silencio una vez cada cuatro noches por paciente, el Nightwatch solo perdió un ataque serio una vez cada 25 noches, en promedio.

El Prof. Dr. Johan Arends, neurólogo y líder de investigación, espera que la pulsera pueda reducir la cantidad de casos de SUDEP en dos tercios, aunque esto también depende de la velocidad y la eficiencia con la que los cuidadores responden a las alertas.

 

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