Por primera vez, los flavonoles en la dieta, que son componentes de muchas frutas, verduras y té, se han relacionado con un riesgo significativamente menor de desarrollar la enfermedad de Alzheimer (EA). Sin embargo, algunos expertos piden un escepticismo saludable al interpretar los hallazgos.
Kaempferol, Isorhamnetin y Myricetin pueden no ser nombres conocidos, pero los investigadores del Centro Médico de la Universidad Rush en Chicago, Illinois, encontraron que para aquellos que realizaron las dietas más altas en estos flavonoles, la tasa de EA fue un 48% más baja que la de sus homólogos quienes consumieron los niveles más bajos de estos compuestos dietéticos.
La col rizada, las legumbres, las espinacas, las manzanas, el aceite de oliva y la salsa de tomate se encuentran entre las fuentes más ricas de estos flavonoles.
«Coma frutas y verduras, particularmente verduras de hojas verdes oscuras, y beba un poco de té de vez en cuando. Una dieta saludable que contenga varias frutas y verduras es fundamental para la salud, especialmente la salud del cerebro», dijo a Medscape Medical News Thomas M. Holland, MD, investigador del estudio en el Instituto Rush para un Envejecimiento Saludable.
El estudio fue publicado en internet el 29 de enero en Neurology.
Investigación innovadora
Se sabe que varias clases de flavonoides, incluidos los flavonoles, tienen propiedades antioxidantes y antiinflamatorias.
Investigaciones anteriores han relacionado la ingesta total de flavonoides con un menor riesgo de EA. Por ejemplo, los investigadores del Estudio «Nurse’s Health» reportaron puntuaciones cognitivas globales más altas entre las mujeres con mayor consumo de flavonoides en comparación con otras después de 6 años de seguimiento. Además, el trabajo en animales ha relacionado una mayor ingesta de flavonol con un menor riesgo de desarrollar demencia.
Sin embargo, hasta la fecha, ningún investigador ha explorado los posibles beneficios cognitivos de la subclase de flavonol en humanos.
Para llenar este vacío de investigación, los investigadores estudiaron a 921 participantes del proyecto en desarrollo «Rush Memory and Aging», que comenzó en 1997 e incluye a personas mayores que viven en comunidad en el área de Chicago. La edad media de los participantes fue de 81 años, y todos estaban libres de demencia al inicio del estudio.
La mayoría (75%) de los participantes del estudio eran mujeres. Todos los participantes se sometieron a evaluaciones neurológicas anuales y evaluaciones dietéticas que utilizaron un cuestionario validado de frecuencia de alimentos.
Un total de 220 participantes desarrollaron EA durante un seguimiento medio de 6 años.
Después de configurar por edad, sexo, educación, positividad APOE-ε4, actividad cognitiva tardía y actividad física, los resultados mostraron que aquellos en el quintil más alto de la ingesta total de flavonol tenían un 48% menos de riesgo de tener EA frente a individuos en el quintil más bajo.
Tres de los cuatro flavonoles individuales se relacionaron con una reducción en el riesgo de tener EA. En comparación con las personas en el quintil de consumo más bajo, aquellos que consumieron el nivel más alto de Kaempferol tuvieron una reducción del riesgo del 50%, por ejemplo. El alto consumo de Isorhamnetin y Myricetin se asociaron con una reducción del riesgo del 38%.
