Cuando Samantha llegó al cuarto grado, había perdido la esperanza de mantenerse al día con las amigas a las que les gustaba leer libros y sus compañeros de clase. Samantha no obtuvo buenas calificaciones. Ella no volvería a hacer la lista de honor este año. Ella nunca tuvo.
Samantha sabía que no era tonta, ni mucho menos, pero su lectura era lenta y confusa, y la tarea seguía siendo más difícil. «¿Por qué no puedo entender las historias que me asignan para leer?», Pensó. Como muchos estudiantes con problemas de aprendizaje, se sentía impotente.
Lo que este joven necesitaba era un impulso y estar preparado para pedir ayuda para recibir el apoyo adicional que necesitaba para superar su desafío de lectura. Samantha necesitaba sentirse más inclusiva en su clase y tener más fe en que alguien estaba en su esquina. A menos que el maestro o los padres lo alienten, «no tener una mentalidad de crecimiento positiva» puede tener un efecto adverso profundo en el logro, la adquisición de habilidades, las relaciones y otras metas de la vida.
La psicóloga Carol Dweck popularizó el concepto de mentalidad de crecimiento en su libro Mentalidad: la nueva psicología del éxito. Muchos educadores utilizan sus teorías para informar cómo enseñan a sus estudiantes, pero muchos maestros y padres no han oído hablar del enfoque. De acuerdo con Dweck, una «mentalidad» es una autopercepción o una «auto-teoría» que las personas sostienen sobre sí mismas, como creer que eres «inteligente» o «no inteligente». por ejemplo: «Soy un buen maestro», «Soy un mal padre», «Soy un estúpido porque no puedo leer» o «Nunca seré un buen estudiante». Los estudiantes, especialmente los niños, son Sin darse cuenta de su mentalidad en su viaje educativo.
Para ayudar a Samantha, y a los estudiantes como ella a desarrollar una mentalidad de crecimiento positivo, Dweck aconseja a los maestros y padres que constantemente refuercen que todos los niños puedan aprender con el aliento y los recursos adecuados.
En el caso de Samantha, una adaptación de lectura era lo que necesitaba para acceder al plan de estudios. El texto en formato digital le permitió escuchar información leída en voz alta por un narrador experto. Samantha podría seguir fácilmente el texto digital resaltado en su pantalla con un color de fondo que podría personalizar en su dispositivo de tecnología. Usando un iPad y audiolibros de lectura humana, Samantha pudo leer consistentemente. Ella entendió lo que leía. A ella le gustaba ver las palabras resaltadas, lo que ayudó a ampliar su vocabulario porque escuchó la pronunciación precisa de las palabras por parte del narrador humano. Completó las tareas de lectura en menos tiempo, con menos frustración. En poco tiempo, Samantha estaba durmiendo profundamente. Estaba emocionada de participar en clase. Estaba orgullosa de poder leer el mismo libro que sus compañeros, lo que aumentó su autoestima. Maestros y padres elogiaron sus esfuerzos, celebraron su capacidad de recuperación y la animaron a leer más libros. Finalmente se sintió «incluida» en su ambiente de aprendizaje.
Los audiolibros fueron la clave para desbloquear el potencial académico de Samantha. La capacidad de lectura no era tan diferente de leer un libro impreso: ella solo leyó información en un dispositivo de tecnología con auriculares. Hoy en día, cerca de 300,000 niños, como Samantha, usan audiolibros de lectura humana para abordar sus barreras de lectura, como la dislexia, y las discapacidades físicas y de la vista que hacen que sea imposible leer la letra impresa.
Una mentalidad de crecimiento comienza reconociendo la lucha de un niño y respondiendo de manera consistente con un lenguaje alentador, como «La lectura es un desafío para tí, pero juntos encontraremos una solución para superar esta barrera».
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